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洗漱完畢，我打開行李箱看了一遍，沒有什么多余的東西。來時匆忙，會期又短，我的行李準備做到了最簡。我又遛了一趟衛(wèi)生間，把里面的洗漱用品裝了起來，準備給姐姐。這些易耗品只要你把它裝起來，服務員每天都會添加。我多年住賓館的經驗就是把它們裝起來，拿回家。盡管我不用，但如果有客人來的話，盡可以讓他們用。尤其是一次性牙刷。那次姐姐送女兒上大學去我家住，我給她用的就是這些，她連夸這些牙刷好，我就把自己的庫存全給她了。
包好洗漱用品，我看了一眼衛(wèi)生紙，是維達的，不錯。便又給客房中心打了個電話，要了兩卷衛(wèi)生紙，說我有急用——也是給姐姐的。這次我沒給姐姐帶東西，好歹讓她帶走一些什么，心里就踏實了。當然，我可以給她錢，但是，給她錢，沒名沒分的，干嘛要給呢？
我的日子過得比姐姐好。姐姐一直是這么覺得的，我也是一直這么覺得的。大家都是這么覺得的。過得好的人就有義務給過得不好的人補貼，尤其是兄弟姊妹之間，隨著年齡的增長，我是看出了這一點。而我們四個兄弟姊妹，兩個哥哥都有嫂子盯著，是不可能給姐姐補貼的，我呢，因為一直把持著家政，經濟權相當自由，給姐姐補貼就成了理所應當。最初的時候我也一直給，后來我就給得很節(jié)制了。因為是個無底洞。她有多少事啊：要買化肥，要蓋房子，姐夫賭博欠了高利貸被黑社會催債，大女兒上大學，二女兒上高中——當年她為了生個兒子，連生了六胎，做了三個留了三個，現在寶貝兒子小乾也快小學畢業(yè)了——必須承認，每想到自己掙的錢里有百分之十到百分之二十就得給姐姐，我就覺得委屈。而且，我再幫她又能如何呢？我永遠也不能使她抵達我的生活水準。她永遠也不可能跟我一樣想吃鮑魚就吃鮑魚，想吃燕窩就吃燕窩，想去北京就去北京，想去上海就去上海，想出國就出國，迄今為止，她去過的地方最遠就是省城，吃過的最好席面就是村里紅白事上的流水席……對于她，除了盡一點最起碼的幫助外，我基本是放棄了——以各種理由和各種借口。
我拿起會議日程，找到參會人員名單，看了一眼肖的名字。當然，我知道他要來，但還是不自覺地想看一眼。主要日程是明天上午的選舉，下午是業(yè)務討論，唉，都是一幫打殺多年的老油條，有什么業(yè)務可討論的，因此實質性的內容就是選舉。我們這個美協(xié)五年選舉一次，本來應該前年就選的，到后年本屆的主席正好退休，換新的。但硬是被老人家拖了兩年放到了現在，這樣他就在退休之后還可以再干三年。這賬算得清楚著呢。也因此我們背后都叫他老拖——我們這個美協(xié)不是美術家協(xié)會，不是美食家協(xié)會，也不是美容家協(xié)會，更不是美女美景美言家協(xié)會，而是美酒家協(xié)會。十年前我和幾個朋友適時買了一個刊物的刊號，命名為《美酒》，便做了起來。踢開了前三腳，現在市場已經相當可觀，光省內的白酒廠子就夠我們吃飽喝足了。那廣告贊助，刷刷的。作為執(zhí)行主編，我也因此才有緣成了美協(xié)的副主席。
電話鈴響，一個甜美的聲音傳來：“您好，我是總臺。有位女士找您，請問有預約嗎？”
“是。讓她進來吧。”我說。
很快，“咚，咚。”有人敲門。很大聲。一定是姐姐。我上去打開門，她氣喘吁吁滿面笑容地站在那里。紫外套，紅毛衣，綠圍巾，這顏色配得，讓我眼暈。我把她讓進房間，當她和我擦肩而過的時候，她身上的氣息撲鼻而來。那是一種什么氣息啊，汗味兒，面味兒，灰塵味兒，劣質煙味兒……我想起總臺小姐的稱呼：女士。切。
“跑著來的？急什么？”
“怕你等。”她說，“給我口水喝。”
“你爬了九層？”我連忙打開一瓶礦泉水，“有電梯啊。”
“不會坐。害怕。”她說。
我無語。看著她咕咚咕咚地喝了一瓶水。喝完水，她把嘴角一抹，道：“黑飯咋吃？去家里吃吧。這么近。”
我猶豫了一下，道：“我晚上還有會。還是在這里吃吧，這里有飯。”
“啥飯？”她在床上坐下，認真地問。我還沒有回答，她自顧自地笑起來：“不說我也知道，盤碟席面。”
“你也一起吃吧。”
“我也吃？”她重復了一句，我看著她的衣著，頓時有些后悔了。但她已經下定了決心：“那我就在這兒吃吧。還沒吃過這大賓館的飯呢。幾點吃？”
“還有個把鐘頭呢，你先洗個澡吧。”我把賓館配送的那些洗漱用品又拿了出來，說，“水很好。”
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