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以后的日子，狗長得很快，順順也是三天兩頭就給安然打電話，安然便跑來陪她說話，一塊吃飯，走時還要給送條絲巾呀或者一雙皮鞋。安然要叫順順是嬸，順順說：叫姐。
立本回來過一次也見了安然，說：河北還有這么漂亮的人？要讓安然到公司去上班，順順不愿意，要安然就跟著她，說：你真喜歡她了，就給她每月發一份工資。
終于有一夜，門外的狗叫，順順一聽腳步聲，知道是立本回來了，急得要去開門，把拖鞋穿成了對腳，開了門才發現衣服也披反了。立本又是喝多了，但這回身后沒人，順順說：咋沒人送你？立本說：啊！吐了她一懷。順順說：怎么能沒人送呢，真是的！扶立本進屋到床上，要給立本脫衣服，立本卻怎么都不讓脫，躺在那里就睡著了。這半夜，順順被酒氣熏著，被鼾聲聒著，她有些興奮，人回來了還是好，兩個人睡覺總比一個人睡覺著好。她睡一會兒要起來捂捂立本身上的被子，又要去盛開水給立本喝，端著開水一邊吹著一邊看了窗外，天上正是天狗吃月亮，月亮只剩下半個細牙兒，特別白，特別亮，像是銀打的簪子。
河北的礦區現在成了一個新的鎮，四面八方的人全來討生活，求發財。立本從鎮街上走過，許多人都問候他，尤其河南來的人更希望能在他的公司尋個活干。立本不愿意河南人到他公司來，因為他們知道他的根根底底，又擔心他們來了難管理，要干就去挖煤吧。但河南人不想挖煤，也不死心，就讓媳婦們去纏立本，立本出現總是被一些媳婦們圍上糾纏，鎮上人就說：瞧這個煤老板是唐僧嗎，惹得白骨精多！
立本雖然注意著體形，但畢竟還是胖了，當陪著縣工業局的領導檢查工作了，領導也是個胖子，兩個人都凸個肚。領導問立本：你站直看得見小弟弟嗎？立本說：兩年了沒看見過。領導說：要減肥哩，下決心得減肥了。往窯上去，沿途的電線桿上都貼著治性病的野廣告，領導問：你沒性病吧？立本說：我怎么害性病？領導說：當老板的能不害性病？你也讓領導害害病嘛，害性病不是你們的專利啊！兩人哈哈大笑。
宋魚在外跑了兩年，混得不好，打聽到修房死人的事早已了結，就又跑回河南。他沒臉再去見立本和順順，卻又陰謀著怎樣還能在立本的身上再掙到錢，后來真找了個智障的流浪漢，讓另外兩個同伙帶著去立本的煤窯挖煤，挖了半個月，尋機把流浪漢從一處煤層面推進一個坑里，又弄壞幾根木支護，讓煤塊掉下去壓死。窯里死了人，立本就慌了，害怕縣上安檢局要追究責任，影響他的政協委員，于是嚴格封鎖消息，想偷偷聯系死者家屬，以私了完事。宋魚立即又派一個同伙冒充了流浪漢的本家哥去立本的公司談判，要求賠償一百萬。立本不同意給一百萬，給了七十萬。
順順的老叔得知亡者運回河南后是宋魚把尸首在山坡挖了個坑埋的，把話說給了立本，立本明白了是宋魚在搞的鬼，氣得破口大罵，發誓要報復，要報警。順順知道后，到公司去看立本，說：看你交的啥人嘛！數說了一頓，和立本商量對策，一夜愁得頭發全白了。天明時，順順給立本煮了一碗荷包蛋，說：吃飽了，腦子就清白了。她的主意是不要報復，也不要報警，以免事情弄大了拔出蘿卜帶出泥，說：咱撲索撲索心口，咽了這虧。
立本聽了順順的話，卻窩了一口氣，不久就病了。
為了讓立本散心，順順要立本跟她去礦區西北的月亮嶺上采野菊。月亮嶺上的野菊全開了花，一朵花小是小，并不起眼，可一面坡上小花一朵挨著一朵密密實實鋪開來，卻金光耀眼，極其壯闊。立本采著采著，覺得后背疼，以為是岔了氣，也沒在意。回來把野菊泡水喝，喝了拉肚子，吃止瀉藥都不行，就去了醫院治。住了三天醫院，腹瀉停了，順順說那就勢把后背疼也檢查一下吧，這一檢查，醫生說拍出的片子上在乳房部位有塊陰影，懷疑是癌，乳腺癌。立本當時就躁了，說：我怎么能患癌，一個大男人的患什么乳腺癌？
在省城的大醫院經過確診，立本確實患的是乳腺癌，很快就做了手術。手術是傍晚開始做的，順順在手術室外的椅子上坐不住，跑到樓下的花園里哭，哭到天黑。那一夜天陰著沒一顆星，順順合著掌說：要是能出來個星星，他的病就能好的。仰頭在天上尋，尋了半個小時還是沒有星星。她得去手術室門口了，仍不死心，一邊往樓門道走還仰頭往天上看，就在進樓門道時終于看到了小小的一顆，啊地叫了一聲，手術室在十樓，她一口氣就跑了上去。
做完了手術，立本能說話了，第一句話就問醫生：我還能活多久？醫生說：你這是早期，而且這種病多半是能康復的。立本說：那我就是那多半！順順也高興立本有這種信念，說：你當然會好的，你不是那地方長著痣嗎？立本竟然還讓順順拿了鏡子來，躺在那里照了看，說：我死不了，縣上的那座樓就繼續蓋，你去省城買一套商品房吧，要精裝過的，出了院我就住下來做化療。這事一定不能給任何人說，消息封牢焊死最少三個月，三個月我就回去了！
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